Darah Monster (Goosebumps # 03)bag3

14

Teriakannya membangunkannya.
Kali ini dia benar-benar terbangun.
Dan menyadari bahwa, pertama kalinya, dia hanya bermimpi bahwa ia terjaga. Hanya bermimpi bahwa ia telah menjadi raksasa.
Mimpi di dalam mimpi.
Apakah dia benar-benar terjaga sekarang?
Dia duduk, mengerjap, menggosok-gosok matanya, berjuang untuk berkonsentrasi.
Meneteskan keringat.
Selimutnya terlempar ke lantai.
Piyamanya basah, menempel ke kulitnya yang berkeringat.
Tak ada yang tampak biasa. Butuh waktu untuk mengusir mimpi itu, untuk mengingat di mana dia. Bahwa dia di kamarnya di Kathryn. Sekarang terbangun. Ukuran normalnya.
Digoyangkan oleh angin, tirai-tirai di atasnya bersentuhan, lalu dengan berisik tersedot keluar jendela.
Evan duduk dan, masih merasa gemetar, menatap ke luar jendela.
Gumpalan-gumpalan awan abu-abu melayang di atas bulan pucat yang separuh. Pohon-pohon melemparkan dan berbisik dalam angin malam yang dingin.
Hanya mimpi.
Suatu mimpi menakutkan. Suatu mimpi di dalam mimpi.
Dia bisa melihat Trigger tidur bersuara, meringkuk, menempel ke dinding pagar.
Trigger bukanlah monster. Tapi yang pasti ia lebih besar, Evan lihat.
Mungkin ada sesuatu yang salah dengannya. Pikiran yang mengganggu menerobos ke dalam pikiran Evan saat ia menatap anjing tidur itu.
Mungkin kelenjarnya atau sesuatu.
Mungkin dia terlalu banyak makan. Atau mungkin ... Evan menguap. Dia menyadari dia terlalu mengantuk untuk berpikir jernih. Mungkin keesokan harinya ia akan melihat apakah ada dokter hewan di kota.
Menguap lagi, dia mulai turun kembali ke tempat tidur. Tapi sesuatu menarik perhatiannya.
Kaleng kopi di rak buku. Kaleng di mana ia menyimpan Darah Monster.
"Hei -" teriaknya keras.
Kotoran hijau menggelegak, bergetar di bagian atas kaleng kopi.


15

"Anjingmu tampaknya cukup sehat untuk usianya." Dr Forrest menggaruk Trigger lembut di bawah dagu. "Lihatlah semua rambut-rambut putih itu," katanya, membawa wajahnya ke dekat dengan anjing. "Kau anjing tua yang baik, bukan?"
Trigger menjilat tangan dokter menghargainya.
Dr Forrest menyeringai, mendorong kacamata hitam ke atas di hidung sempitnya, lampu langit-langit memantul di dahinya yang licin. Dia mengelap tangannya di bagian depan jas lab putihnya.
Evan dan Andy berdiri di seberang Trigger di kantor kecil yang terang benderang. Mereka berdua tegang selama pemeriksaan panjang dokter hewan yang dilakukan pada anjing itu. Tapi sekarang, mendengar vonis dokter, ekspresi santai tampak di wajah mereka.
"Jadi Anda pikir itu hanya dorongan pertumbuhan yang terlambat?" ulang Evan.
Dr Forrest mengangguk, kembali ke mejanya di pojok.
"Sangat tak biasa," katanya lembut, bersandar di atas meja untuk menulis catatan di kertas. "Sangat tak biasa. Kami akan mendapatkan laporan laboratorium di tiga atau empat hari. Ini mungkin memberitahu kita lebih banyak. Tapi anjing itu tampaknya sangat sehat bagiku. Aku benar-benar tak akan khawatir.."
"Tapi apakah (anjing) cocker spaniel biasanya bisa sebesar ini?" tanya Evan, membungkuk untuk menggaruk dagu bawah Trigger, tali melingkar longgar di tangannya.
Trigger ingin pergi. Dia menarik ke arah pintu. Evan berdiri dan menarik keras tali untuk menjaga anjing di tempat. Itu membutuhkan seluruh kekuatannya. Trigger itu tak hanya lebih besar, dia jauh lebih kuat daripada beberapa hari sebelumnya.
"Tidak. Tak biasa," jawab dokter hewan. "Itulah mengapa aku mengambil tes hormon dan sampel darah dan kelenjar. Mungkin laboratorium akan punya jawaban untuk kita.."
Dia selesai menulis dan merobek lembaran catatan.
"Ini," katanya, menyerahkan kertas untuk Evan. "Aku menuliskan nama makanan anjing yang baik. Lemparkan ini pada Trigger ini, dan lihatlah ia memotong ke bawah di antara makan cemilannya." Dia tertawa mendengar leluconnya sendiri.
Evan mengucapkan terima kasih dokter dan membiarkan Trigger menariknya keluar dari kantor. Andy berlari setelah mereka. Di luar ruang tunggu, seekor Chihuahua kecil gemetar ketakutan di belakang sofa, merintih saat melihat (anjing) cocker spaniel besar.
"Aku senang dia keluar dari sana," seru Evan saat mereka melangkah keluar ke trotoar.
"Trigger mendapat laporan yang sangat baik," kata Andy meyakinkan, membelai kepala Trigger. "Hei, lihat - kepala lebih lebar dari tanganku"
"Dia hampir sebesar anjing gembala " kata Evan sedih. "Dan Dr Forrest mengatakan dia sepenuhnya baik-baik saja."
"Jangan membesar-besarkan," omel Andy. Dia melirik jam tangannya. "Oh, tidak Aku tak percaya. Terlambat untuk pelajaran piano. Sekali lagi. Ibu akan membunuhku "
Dia melambaikan tangan selamat tinggal, berbalik, dan berlari dengan kecepatan penuh menyusuri trotoar, hampir bertabrakan dengan pasangan tua yang datang perlahan-lahan keluar dari toko kelontong kecil di sudut jalan.
"Ayo, Nak," kata Evan, memikirkan apa yang dikatakan Dr Forrest. Menarik tali, ia menuju keluar dari tiga blok kota kecil. Meskipun dokter hewan menjamin, Evan masih mengkhawatirkan Trigger.
Dia berhenti di luar toko kelontong.
"Mungkin es krim pop akan membantu menghiburku."
Dia mengikat tali Trigger pada pipa merah di seberang pintu toko itu.
"Tetap disini," perintahnya.
Trigger, mengabaikan Evan, berjuang untuk melepaskan diri.
"Aku hanya sebentar," kata Evan, dan bergegas ke toko.
Ada tiga atau empat orang di toko itu, dan perlu sedikit lebih lama dari Evan yang harapkan. Ketika ia kembali ke trotoar sepuluh menit kemudian, dia menemukan kembar Beymer sibuk melepas Trigger.
"Hei - biarkan " teriaknya marah.
Mereka berdua berbalik ke arahnya, dengan seringai yang sama di wajah gemuk mereka.
"Lihat apa yang kami temukan," salah satu dari mereka mengolok-olok. Yang lain berhasil melepas ikatan tali dari pipa itu.
"Berikan padaku," desak Evan, memegang cokelat es krim bar di satu tangan, meraih pegangan tali dengan tangan lainnya.
Kembar Beymer menahan pegangan tali ke Evan lalu cepat-cepat menyentakkan kembali keluar dari jangkauannya.
"Kena"
Dua bersaudara itu tertawa gembira dan saling menepuk keras lima (jari).
"Berhenti bermain-main," tegas Evan. "Berikan aku tali itu."
"Penemu, penjaga," kata salah satu dari mereka. "Apa itu tak benar, Tony?"
"Ya," jawab Tony, menyeringai. "Ini anjing jelek. Tapi sekarang ini anjing jelek kami.."
"Dapatkan anjingmu sendiri, pengecut," kata Rick kejam. Dia melangkah maju dan menekan batangan es krim dari tangan Evan. Es krim itu mendarat di trotoar dengan suara plop.
Kedua saudara itu mulai tertawa, tapi tawa mereka terpotong pendek, Trigger tiba-tiba mengeluarkan geraman peringatan pelan. Menarik kembali bibirnya, ia memamerkan gigi-giginya, dan geramannya menjadi gertakan.
"Hei -" Rick berteriak, menjatuhkan tali.
Dengan suatu raungan keras dan marah, Trigger naik dan menerkam Rick, memaksanya untuk terhuyung-huyung mundur ke tepi jalan.
Tony sudah mulai berlari, sepatu sneakernya memukul trotoar dengan berisik saat ia lari dengan kecepatan penuh melewati kantor dokter hewan, melewati kantor pos, dan terus pergi.
"Tunggu. Hei, Tony - tunggu " Rick tersandung, berdiri, dan pergi setelah kakaknya.
Evan menyambar tali Trigger dan meleset.
"Trigger - Hoi Berhenti"
Anjing itu pergi setelah si kembar mengambil langkah seribu, menggonggong marah, kaki besarnya berbunyi keras di trotoar, menambah kecepatan saat ia tertutupi dari mereka.
Tidak, pikir Evan, menemukan dirinya membeku di sudut depan kelontong.
Tidak. Tidak. Tidak.
Ini tak mungkin terjadi
Itu mimpiku.
Apa menjadi nyata?
Evan bergidik, mengingat sisa mimpinya, mengingat bagaimana ia, juga tumbuh sampai dua kali lipat ukuran tubuhnya.
Apakah bagian dari mimpi itu juga akan menjadi nyata ?


16

Sore itu, sekitar satu jam sebelum makan malam, Evan menelepon Andy. "Bisakah aku datang?" tanyanya. "Aku punya masalah kecil."
"Kedengarannya seperti masalah besar," kata Andy.
"Ya Oke.. Sebuah masalah besar," bentak Evan tak sabar. "Aku sedang tak berminat untuk bermain-main, oke?"
"Oke. Maaf," jawab Andy dengan cepat. "Ada tanda-tanda Rick dan Tony ? Mereka bukan masalahmu, bukan begitu ?"
"Tidak saat ini," katanya. "Sudah kubilang, mereka pergi saat aku mengejar Trigger. Hilang. Lenyap. Trigger masih ribut menggonggong. Entah bagaimana aku menyeretnya pulang dan menempatkannya di kandang."
"Jadi apa masalahmu ?" tanya Andy.
"Aku tak bisa memberitahumu. Aku harus menunjukkan padamu," katanya. "Aku akan segera ke sana. Sampai jumpa.."
Evan menutup telepon dan bergegas menuruni tangga, membawa ember. Kathryn ada di dapur, punggungnya menghadap kepadanya, memotong sesuatu dengan pisau daging yang besar. Evan bergegas melewatinya dan melesat keluar pintu.
Rumah Andy sebuah peternakan berkayu merah bergaya modern, dengan pagar rendah pepohonan hijau di sepanjang jalan depan. Ayahnya, katanya, fanatik akan halaman itu. Pepohonan itu terpotong dengan inci yang sempurna dan setengah di atas tanah, halus seperti karpet. Suatu taman bunga membentang di sepanjang bagian depan rumah, bunga lili harimau yang tinggi berwarna oranye dan kuning terayun-ayun dalam angin yang sepoi-sepoi.
Pintu depan terbuka. Evan mengetuk pintu.
"Apa, dengan ember ?" kata Andy saat ia membiarkannya masuk.
"Dengar," kata Evan, kehabisan napas karena berlari di sepanjang jalan ke rumah Andy. Dia mengangkat ember aluminium yang diambilnya dari garasi Kathryn.
"Oh, wow," seru Andy, mengangkat tangannya ke wajahnya saat dia menatap ke dalamnya dengan mata terbelalak.
"Ya. Wow,." Ulangnya sinis. "Darah Monster. Ini tumbuh lagi.. Lihat, hampir memenuhi ember besar ini.. Apa yang akan kita lakukan?"
"Apa maksudmu kita?" sindir Andy, membawanya ke ruang itu.
"Tak lucu," gumam Evan.
"Kau tak ingin berbagi," desak Andy.
"Aku akan membaginya sekarang," katanya bersemangat. "Bahkan, jika kau ingin itu, aku akan memberikannya kepadamu dengan harga yang murah sekali. Gratis "
Evan memegang ember, ke arah Andy.
"Huh-uh." Andy menggelengkan kepalanya, menyilangkan lengan di depan dadanya. "Turunkan, maukah kau ?" Dia menunjuk ke sudut belakang sofa merah dari kulit. "Taruh di sana. Ini membuatku merinding.."
"Membuatmu merinding?" teriak Evan. "Apa yang harus kulakukan ? Setiap kali aku berbalik, ia tumbuh lagi. Ini tumbuh lebih cepat dari Trigger .''
"Hei" teriak mereka berdua bersamaan.
Keduanya memiliki pikiran yang sama, ingatan menakutkan yang sama. Keduanya tiba-tiba teringat bahwa Trigger telah memakan bola dari kotoran hijau itu.
"Apakah kaupikir ..." Evan mulai.
"Mungkin ..." jawab Andy, tak menunggunya menyelesaikan pikirannya. "Mungkin Trigger tumbuh karena dia makan Darah Monster."
"Apa yang kulakukan?" teriak Evan, mondar-mandir gelisah, tangannya dimasukkan ke saku celana jeans. "Benda ini semakin besar dan besar, dan begitu juga Trigger yang malang, aku sendirian di sini.. Tak ada orang yang bisa membantuku. Tak ada."
"Bagaimana dengan bibimu?" saran Andy, menatap ember di atas lantai di pojokan. "Mungkin Kathryn bisa memikirkan sesuatu -"
"Apa kau bercanda ? Dia tak bisa mendengarku. Dia tak mau mendengarkanku. Dia benci padaku. Dia hanya duduk dengan potongan puzzle dan berbantahan dengan kucing hitam yang mengerikan itu sepanjang hari."
"Oke. Lupakan bibi itu.," Kata Andy, dengan wajah putus asa.
"Mungkin jika kau katakan pada Dr Forrest -"
"Oh, ya. Pasti." Bentak Evan. "Dia benar-benar akan percaya Trigger berubah jadi raksasa karena dia kubiarkan makan Darah Monster."
Evan melemparkan dirinya ke sofa. "Aku sendirian di sini, Andy. Tak ada seorang pun yang membantuku. Bahkan tak ada yang dapat kuajak bicara tentang hal ini."
"Kecuali aku?"
"Ya," kata Evan, matanya tertuju pada Andy. "Kecuali kamu."
Andy menjatuhkan diri di ujung lain sofa. "Nah, apa yang bisa kulakukan?" tanyanya ragu-ragu.
Evan melompat berdiri dan membawa ember ke atas. "Ambil beberapa benda ini. Mari kita membaginya."
"Hah. Mengapa tak kita buang ke tempat sampah?" tanya Andy, menatap itu. Kotoran hijau mendorong di dekat bagian atas ember.
"Membuangnya ? Kita tak bisa," kata Evan.
"Tentu, kita bisa. Ayo. Akan kutunjukkan padamu."
Andy meraih gagang ember, tetapi Evan mendorongnya keluar dari jangkauannya.
"Bagaimana kalau jadi lebih besar dari tempat sampah?" tanya Evan. "Bagaimana kalau itu terus tumbuh?"
Andy mengangkat bahu. "Aku tak tahu."
"Aku juga, aku harus menyimpannya," lanjut Evan bersemangat. "Jika ini benar-benar benda yang menyebabkan Trigger tumbuh, aku akan membutuhkannya sebagai bukti. Kau tahu. Untuk menunjukkan pada dokter atau apa pun. Jadi mereka bisa menyembuhkan Trigger."
"Mungkin kita harus memanggil polisi," kata Andy berpikir, menarik-narik sehelai rambut.
"Oh. Tentu," jawab Evan sambil memutar matanya. "Mereka benar-benar akan mempercayai kita. Untuk memastikan. "Petugas, Kami membeli barang ini di toko mainan, dan sekarang tumbuh lebih besar dan lebih besar dan itu mengubah anjingku menjadi monster raksasa."
"Oke, oke. Kau benar," kata Andy. "Kita tak bisa menelepon polisi."
"Jadi, apakah kau akan membantuku ?" tuntut Evan. "Apakah kau akan mengambil sebagian benda ini?"
"Kurasa," katan Andy enggan. "Tapi hanya sedikit."
Dia naik berdiri, hati-hati melangkah di ember. "Aku akan segera kembali."
Dia meninggalkan ruangan, lalu cepat-cepat kembali, membawa kaleng kopi kosong.
"Isilah, "katanya, tersenyum.
Evan menatap kaleng kopi itu.
"Itu yang akan kau ambil?" ia mengeluh. Kemudian ia segera melembutkan nada suaranya. "Oke Oke.. Ini membantu."
Andy berjongkok dan mencelupkan kaleng kopi ke tengah ember.
"Hei" teriaknya. Tangannya terangkat dan ia jatuh ke lantai.
"Apa yang salah?" Evan bergegas mendekatinya.
"Benda ini menarik kaleng kopi masuk," katanya, wajahnya penuh dengan rasa takut dan terkejut. "Mengisapnya. Lihat."
Evan menatap ke dalam ember. Kaleng kopi itu menghilang di bawah permukaan.
"Hah?"
"Aku bisa merasakannya menarik," kata Andy gemetar. Dia kembali di atas ember.
"Mari kita lihat," kata Evan, dan mencelupkan kedua tangannya ke tengah Darah Monster.
"Yekh," kata Andy. "Ini benar-benar kotor."
"Ini mengisap. Kau benar," Evan setuju. "Ini rasanya sepertinya mengisap tanganku ke bawah. Wow.. Ini sangat hangat. Sepertinya ini hidup."
"Jangan katakan itu" Andy berseru dengan bergidik. " Keluarkan kaleng itu saja, oke?"
Evan harus menarik keras, tapi ia berhasil untuk menarik kaleng kopi, diisi penuh dengan zat hijau bergetar. "Yuck."
"Kau yakin aku harus mengambil ini?" tanya Andy, tak meraihnya meskipun Evan memegang itu untuknya.
"Hanya sebentar," katanya. "Sampai kita memikirkan rencana yang lebih baik."
"Mungkin kita bisa memberi makan untuk si kembar Beymer," saran Andy, akhirnya mengambil kaleng.
"Lalu kita akan memiliki raksasa kembar Beymer," canda Evan. "Tidak, terima kasih."
"Serius, sebaiknya kau berhati-hati akan mereka," kata Andy. "Jika Trigger menakuti mereka pagi ini, mereka akan mencari cara untuk membalas padamu. Mereka benar-benar berpikir mereka pesolek tangguh, Evan. Mereka bisa kejam. Mereka benar-benar bisa menyakitimu."
"Terima kasih untuk mencoba menghiburku," kata Evan murung. Dia masih menarik gumpalan kecil Darah Monster yang menempel dari tangannya dan melemparkannya ke dalam ember.
"Aku sedang menonton video sebelum kau datang. Film pertama Indiana Jones. Ingin melihatnya?"
Evan menggeleng. "Tidak, aku lebih baik pergi. Bibi Kathryn sibuk membuat makan malam ketika aku meninggalkan Memotong beberapa jenis daging. Makan malam lain yang hebat. Duduk di sana dalam keheningan, ditatap oleh Bibi Kathryn dan kucingnya.."
"Evan yang malang," kata Andy, setengah menggoda, setengah simpatik.
Evan mengambil ember, sekarang hanya dua pertiga penuhnya, dan membiarkan Andy berjalan ke pintu depan.
"Telpon aku nanti, oke?" pinta Andy.
Evan mengangguk dan melangkah ke luar. Andy menutup pintu di belakangnya.
Evan di tengah-tengah trotoar ketika si kembar Beymer menyelinap keluar dari balik pagar tanaman hijau, mengepalkan tangan mereka menjadi merah, tinju yang gemuk.


17

Kedua bersaudara itu melangkah keluar dari bayang-bayang pagar tanaman. Rambut pendek pirang mereka menangkap sinar matahari sore. Mereka berdua tersenyum gembira.
Evan berdiri membeku di tempat, menatap dari satu ke yang lain.
Tak ada yang berkata-kata.
Salah satu Beymers meraih ember dari tangan Evan dan melemparkannya ke tanah. Ember terbentur dengan bunyi yang keras, dan isinya yang hijau kental mengalir ke rumput, membuat suara-suara mengisap menjijikkan.
"Hei-" teriak Evan, memecahkan keheningan yang tegang.
Dia tak punya kesempatan untuk bicara lebih banyak.
Si kembar lainnya memukul keras di perut.
Evan merasakan rasa sakit menyebar di tubuhnya. Pukulan itu membuatnya susah bernapas. Dia terengah-engah.
Dia tak melihat pukulan berikutnya. Pukulan itu mendarat di pipinya tepat di bawah mata kanannya.
Dia berteriak kesakitan, dan tangannya menggapai-gapai udara tak berdaya.
Kedua bersaudara itu memukulnya sekarang. Dan kemudian salah satu dari mereka memberi bahu Evan dorongan keras, dan dia jatuh tergeletak ke rumput basah yang dingin.
Rasa sakit menerpanya, menyelimutinya, diikuti gelombang rasa mual. Dia menutup matanya, bersuara terengah-engah, menunggu rasa sakit yang tajam di perutnya memudar.
Tanah tampak miring. Dia mengulurkan tangan dan meraihnya, dan memegang erat-erat agar ia tak jatuh.
Ketika ia akhirnya berhasil mengangkat kepala, Andy berdiri di atasnya, matanya melebar dengan kekhawatiran. "Evan -"
Evan mengerang dan, mendorong dengan kedua tangannya, mencoba duduk. Pening, pusing, rumput yang miring, memaksanya untuk berbaring kembali.
"Apakah mereka sudah pergi?" tanya Evan, menutup matanya, ingin menghilangkan rasa pusingnya.
"Rick dan Tony, aku melihat mereka lari,?" Kata Andy, berlutut di sampingnya. "Apakah kau baik-baik saja. Haruskah aku panggil ibuku ?"
Evan membuka matanya. "Ya Tidak. Aku tak tahu."
"Apa yang terjadi?" tuntut Andy.
Evan mengangkat tangan ke pipinya.
"Aduh" Itu sudah membengkak, terlalu sakit untuk disentuh.
"Mereka memukulimu ?"
"Entah itu atau aku ditabrak truk," rintih Evan.
Beberapa menit kemudian - rasanya seperti berjam-jam - Evan kembali berdiri, bernapas dengan normal, menggosok pipi bengkaknya.
"Aku belum pernah berkelahi sebelumnya," katanya kepada Andy, menggelengkan kepala. "Belum pernah."
"Itu tak terlihat seperti perkelahian yang seru," katanya, ekspresinya masih penuh dengan keprihatinan.
Evan mulai tertawa, tapi itu membuat perutnya sakit.
"Kita akan membalas mereka," kata Andy pahit. "Kita akan menemukan cara untuk membalas mereka. Makhluk-makhluk mengerikan itu.."
"Oh Lihatlah. Darah Monster.." Evan bergegas untuk itu.
Ember berbaring di sisinya. Kotoran hijau itu telah mengalir ke rumput, membentuk genangan lebar yang tebal.
"Aku akan membantumu memasukkannya kembali dalam ember," kata Andy, mencondongkan badan untuk menegakkan ember. "Mudah-mudahan itu tak membunuh rumput. Ayahku akan jadi seekor sapi jika rumput berharganya terluka."
"Ini sangat berat," kata Evan, mengerang saat ia mencoba untuk mendorong gumpalan ke ember. "Ia tak ingin pindah."
"Ayo kita coba mengenggam sepenuhnya," saran Andy.
"Wah. Ia tak ingin berpisah," kata Evan heran. "Lihat. Ini sama-sama melekat.."
"Ini seperti gula-gula," kata Andy. "Kau pernah melihat mereka membuat gula-gula dalam mesin-mesin gulali ? Benda-benda itu melekat bersama-sama dalam satu gumpalan besar ?"
"Ini bukan gula-gula," gumam Evan. "Ini menjijikkan."
Bekerja sama, mereka berhasil mengangkat seluruh bola hijau itu dan memasukkannya ke dalam ember. Benda itu membuat suara mengisap menjijikkan saat memenuhi ember, Evan dan Andy keduanya mengalami kesulitan menarik tangan mereka keluar dari itu.
"Ini sangat lengket," kata Andy, membuat wajah jijik.
"Dan hangat," tambah Evan. Dia akhirnya berhasil membebaskan tangannya dari itu.
"Ini sepertinya mencoba untuk menelan tanganku," katanya, mengelap tangannya dengan kaosnya. "Mengisapnya masuk"
"Bawa pulang," kata Andy. Dia mendongak ke rumah, melihat ibunya menunjuknya dari jendela depan. "Uh-oh. Waktunya makan malam. Aku harus pergi."
Matanya berhenti di pipi Evan bengkak. "Tunggu sampai bibimu melihatmu ."
"Dia mungkin tak akan menyadarinya," kata Evan murung. Dia mengambil pegangan ember. "Apa yang akan kita lakukan dengan hal ini?"
"Kita akan membawanya kembali ke toko mainan besok," jawab Andy, mengambil langkah panjang menyeberangi halaman menuju rumah.
"Hah?"
"Itulah yang akan kita lakukan. Kita akan mengembalikannya.."
Evan tak berpikir itu adalah ide yang hebat. Tapi dia tak memiliki kekuatan untuk berdebat tentang hal itu sekarang. Dia menyaksikan Andy menghilang ke dalam rumah. Lalu ia perlahan-lahan menuju kembali ke (rumah) Kathryn, kepalanya berdenyut-denyut, perutnya sakit.
Bergerak pelan-pelan sepanjang dinding rumah, ia menyelinap ke garasi melalui pintu samping untuk menyembunyikan ember Darah Monster. Menyelipkannya di belakang kereta sorong terbalik, ia menyadari bahwa ember itu penuh sampai ke atas.
Tapi aku memberi Andy segumpal besar itu, pikirnya. Ember itu hanya dua pertiga penuhnya.
Aku harus mencari tempat yang lebih besar untuk memasukkannya, ia memutuskan. Malam ini. Mungkin ada kotak atau sesuatu di ruang bawah tanah.
Ia bergerak pelan-pelan ke dalam rumah, bertekad untuk membersihkan diri sebelum menemui Kathryn. Dia masih sibuk di dapur, ia lihat, bersandar di kompor, memberikan sentuhan terakhir pada makan malam.
Evan berjingkat menaiki tangga dan membasuhnya. Tak dapat berbuat banyak tentang pipi merah bengkaknya, ia berganti pakaian dengan sepasang celana pendek longgar bersih dan kaos baru, dan menyikat rambutnya berhati-hati.
Saat mereka duduk di meja ruang makan, mata Kathryn jatuh di pipi membengkak Evan.
"Kau habis berkelahi?" tanyanya, memandang curiga padanya. "Kau bersifat sedikit kasar, bukan begitu ? Sama seperti ayahmu. Ayam selalu berkelahi, selalu memilih anak laki-laki yang dua kali ukuran tubuhnya."
"Aku tak benar-benar memilih mereka," gumam Evan, menusuk sepotong daging sapi dari sup dengan garpu.
Sepanjang makan malam, Kathryn menatap pipi bengkaknya. Tapi dia tak mengatakan apa-apa lagi.
Dia tak peduli jika aku sakit atau tidak, pikir Evan sedih.
Dia benar-benar tak peduli.
Dia bahkan tidak bertanya apakah itu menyakitkan.
Di lain pihak, Evan bersyukur. Dia tidak membuat Kathryn marah, membuat keributan karena ia berkelahi, mungkin menelpon orang tuanya di Atlanta dan memberitahu mereka.
Yah ... ia tak bisa menelepon orangtuanya. Dia tak bisa menggunakan telepon, karena ia tak bisa mendengar.
Evan menghabiskan sepiring besar sup daging sapi. Itu cukup enak, kecuali untuk sayurannya.
Keheningan terasa begitu keras. Dia mulai berpikir tentang masalahnya Darah Monster. Haruskah dia memberitahu Kathryn tentang hal itu?
Dia bisa menuliskan seluruh masalah pada kertas kuning itu dan memberikan itu padanya untuk dibaca. Ini akan terasa sangat baik untuk memberitahu seseorang, untuk punya seorang dewasa yang mengambil alih masalah dan menanganinya.
Tapi bukan Bibi Kathryn, putusnya.
Dia terlalu aneh.
Dia tak akan mengerti.
Dia tak akan tahu apa yang harus dilakukan.
Dan dia tak akan peduli.
Andy benar. Mereka harus membawa kembali benda itu ke toko mainan itu. Berikan kembali. Hanya membuangnya.
Tapi sementara itu, ia harus menemukan sesuatu untuk menyimpannya.
Evan menunggu di kamarnya sampai ia mendengar Kathryn pergi tidur, jam 10:00 lebih. Lalu ia bergerak pelan menuruni tangga dan menuju ke garasi.



18

Malam itu dingin dan terang. Jangkrik-jangkrik pergi dalam satu tirai kebisingan tanpa henti. Langit yang hitam berkilau dengan bintik-bintik kecil bintang.
Sorot cahaya berputar dari lampu senter di tangannya melesat di jalan mengarahkan Evan ke garasi gelap. Saat ia masuk, sesuatu bergegas melintasi lantai dekat dinding belakang.
Mungkin itu hanya daun mati, tertiup angin ketika aku membuka pintu, pikirnya penuh harap.
Dia menggerakkan senter tak stabil, menyorotkan ke kereta dorong yang terbalik. Lalu cahaya itu melesat di langit-langit garasi saat ia membungkuk, meraih ke belakang kereta dorong, dan menarik keluar ember Darah Monster.
Dia menggerakkan cahaya ke tengah-tengah ember, dan terkesiap.
Zat hijau itu bergetar di puncaknya.
Ini tumbuh lebih cepat dari sebelumnya, pikirnya.
Aku harus menemukan sesuatu yang lebih besar untuk menyembunyikannya hanya untuk malam ini.
Ember itu terlalu berat untuk dibawa dengan satu tangan. Menyelipkan lampu senter ke ketiak, ia mencengkeram pegangan ember dengan kedua tangan dan mengangkat ember dari lantai.
Berjuang untuk menjaganya dari tumpah, dia berjalan ke rumah gelap itu. Dia berhenti di pintu anak tangga ruang bawah tanah, diam-diam mengatur ember yang berat di atas lantai linoleum.
Dia menyalakan tombol lampu di dinding. Di suatu tempat di ruang bawah tanah cahaya redup berkedip-kedip, menaburkan suatu riak cahaya kuning pucat di atas lantai beton.
Pasti ada sesuatu untuk menempatkan benda ini di bawah sana, pikir Evan. Mengangkat ember, ia berjalan perlahan-lahan, berhati-hati melangkah menuruni tangga yang gelap, bahunya bersandar ke dinding untuk menenangkan diri.
Menunggu matanya untuk menyesuaikan diri dengan cahaya pucat itu, ia melihat bahwa ruang bawah tanah adalah suatu ruangan besar, berlangit-langit rendah dan lembab. Ruangan itu penuh dengan kardus, tumpukan koran bekas dan majalah, mebel tua dan peralatan rumah tangga yang tertutupi kotoran, seprai kekuningan.
Sesuatu mengusap wajahnya saat ia melangkah menjauh dari tangga.
Dia mengeluarkan jeritan tanpa suara dan, menjatuhkan ember, mengangkat tangannya untuk memukul sarang tebal laba-laba tebal yang tampaknya menyentuhnya. Sarang itu melekat pada kulitnya, kering dan gatal, saat ia dengan panik menariknya.
Dia tiba-tiba menyadari itu bukan jaring laba-laba yang bergerak di pipinya.
Itu adalah laba-laba.
Dengan napas tajam, ia menyapunya pergi. Tetapi bahkan setelah ia melihat serangga itu berlari melintasi lantai, dia masih bisa merasakan kaki berdurinya bergerak di wajahnya.
Bergerak cepat menjauhi dinding, jantungnya berdebar keras sekarang, matanya mencari rak-rak kayu terbuka tersembunyi di balik bayangan dinding yang jauh, ia tersandung sesuatu di lantai.
"Oh"
Dia jatuh dengan kepalanya lebih dulu, melemparkan tangannya ke depan untuk menahan jatuhnya.
Sebuah tubuh manusia
Seseorang berbaring di sana di bawahnya
Tidak
Tenang, Evan. Tenang, ia memerintahkan dirinya sendiri.
Dia menarik dirinya berdiri gemetar.
Ini boneka penjahit, ia tersandung olehnya. Mungkin model milik Kathryn saat ia masih muda.
Dia berguling keluar dari jalan saat matanya menggeledah kamar gelap untuk wadah untuk menyimpan Darah Monster. Benda apa itu, yang panjang dan rendah di depan meja kerja?
Bergerak mendekat, ia melihat bahwa itu adalah sebuah bak mandi tua, bagian dalamnya kotor dan mengelupas. Ini cukup besar, ia menyadarinya, dan dengan cepat memutuskan untuk menyimpan kotoran hijau itu di dalamnya.
Dengan mengerang keras, dia mengangkat ember ke sisi bak mandi tua itu. Otot perutnya masih sakit dari pukulan dia didapatkannya, dan rasa sakit menembus tubuhnya.
Dia menunggu rasa sakitnya mereda, lalu memiringkan ember. Zat hijau tebal itu meluncur keluar dari ember dan membentur bagian bawah bak dengan celepuk pelan memuakkan.
Evan mengatur ember ke samping dan menatap Darah Monster; menonton cairan tebal itu menyebar di atas bagian bawah bak mandi. Yang mengejutkannya, bak mandi hampir setengahnya penuh. Seberapa cepat benda ini tumbuh ?
Dia sedang membungkuk di atas bak mandi, untuk berjalan kembali ke atas, ketika ia mendengar lengkingan kucing.
Kaget, ia melepaskan sisi bak mandi saat Sarabeth melompat ke punggungnya. Evan tak punya waktu untuk berteriak saat ia roboh ke depan, di tepi bak mandi dan ke dalan kotoran tebal hijau itu.


19

Evan mendarat keras di siku, tapi Darah Monster tebal memperlunak jatuhnya. Dia mendengar lengkingan kucing lagi dan melangkah pergi.
Dia tenggelam dalam cairan itu, lengan dan kakinya menggapai-gapai, berusaha mengangkat dirinya pergi. Tapi cairan lengket itu mengisapnya turun, menariknya dengan kekuatan yang mengejutkan.
Seluruh tubuhnya tampaknya akan ditahan cairan itu, seolah terjebak dalam semen, dan sekarang cairan itu sampai bergetar, menggelegak diam-diam, naik ke wajahnya. Aku akan mati lemas, ia sadar.
Benda ini mencoba mencekikku.
Kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya, menyerbu dadanya, kakinya, tenggorokannya.
Aku tak bisa bergerak.
Aku terjebak.
Benda ini mencoba mencekikku.
Tidak
Dia mengangkat kepalanya pada saat kotoran hijau itu mulai menutupi wajahnya.
Lalu ia berjuang untuk memutar tubuhnya, untuk memutar dirinya di dalam cairan itu. Dengan usaha keras, terengah-engah keras, teriakan serak yang keluar dari bibirnya yang terbuka, ia menarik dirinya ke posisi duduk.
Zat hijau itu bangkit lebih tinggi, seolah-olah meraih keatas padanya, meraih untuk menyeretnya kembali ke dalamnya.
Evan mencengkeram sisi bak mandi dengan kedua tangan, memegang erat-erat, dan mulai memaksakan dirinya naik. Naik, naik dari tarikan cairan yang lengket. Naik dari kekuatan aneh yang tampaknya menariknya kembali dengan kekuatan baru.
Naik. Naik.
"Tidak" ia berhasil berteriak saat cairan hijau hangat itu meluncur di bahunya.
"Tidak"
Benda itu sekarang mencengkeram bahunya, meluncur di lehernya, mengisapnya turun, menariknya kembali ke kedalaman yang lengket.
Turun. Turun.
Benda ini menangkapku, ia sadar.
Benda ini sekarang menangkapku.


20

"Tidak" Evan berteriak keras saat kotoran hijau menggelegak sampai ke lehernya.
Menariknya. Menariknya ke bawah.
"Tidak"
Coba lagi. Naik.
Coba lagi.
Naik. Naik.
Ya
Mencengkeram sisi bak mandi, ia bergerak ke atas, menarik dirinya, mengangkat dirinya, berusaha dengan seluruh kekuatannya.
Ya Ya Dia mengalahkan benda itu.
Dia lebih kuat darinya. Satu sentakan lagi dan dia akan bebas.
Dengan napas lega, ia jatuh ke sisi bak mandi di lantai bawah tanah yang dingin.
Dan berbaring di sana, menempel lagi di fondasi beton lembab, menunggu untuk bisa bernapas.
Ketika dia mendongak, Sarabeth berdiri beberapa meter, memiringkan kepalanya ke satu sisi, mata kuningnya menatapnya, ekspresi amat puas tampak pada wajah kucingnya yang gelap.
Keesokan paginya, setelah tidur, yang tak tenang, tidur yang gelisah, Evan membawa kertas catatan bergaris kuning dan spidol ke meja sarapan.
"Yah, yah," Kathryn menyapanya, menempatkan mangkuk gandum yang diparut di depannya, "Kau pasti terlihat seperti sesuatu yang diseret kucing" Dia tertawa, menggelengkan kepalanya.
"Jangan sebut-sebut kucing padaku," gumam Evan. Dia mendorong mangkuk sereal ke samping dan menunjuk catatan di tangannya.
"Jangan biarkan serealmu jadi lembek," omel Kathryn, mengulurkan tangan untuk mendorong mangkok kembali kepadanya. "Kau dapat lebih banyak vitamin dengan cara ini. Dan serat yang bagus."
"Aku tak peduli tentang serat bodohmu," kata Evan murung, tahu bahwa dia tak bisa mendengarnya. Dia menunjuk catatan lagi, dan kemudian mulai menulis, tulisan cakar ayam yang cepat, huruf-huruf hitam yang besar.
Tulisannya menarik minat Kathryn. Dia mengitari meja dan berdiri di belakangnya, matanya di kertas saat Evan menulis pesan putus asanya.
AKU MEMILIKI MASALAH, tulis Evan. AKU PERLU BANTUANMU. BAK MANDI DI BAWAH TANAH DIPENUHI DENGAN DARAH MONSTER HIJAU DAN AKU TAK BISA MENGHENTIKANNYA.
Evan meletakkan spidol dan memegang catatan dekat ke wajah Kathryn.
Sambil menatap Kathryn dari kursi, melihat wajah pucatnya di sinar matahari pagi saat ia menyandarkan tubuhnya di jubah mandi flanel abu-abu, Kathryn tiba-tiba tampak sangat tua bagi Evan. Hanya matanya, semangat itu, mata birunya bergerak cepat di atas kata-katanya, tampak awet muda dan hidup.
Bibirnya mengerucut rapat berkonsentrasi saat ia membaca apa yang telah ditulis Evan. Kemudian, saat Evan menatap penuh semangat ke arahnya, mulutnya melebar menjadi senyuman lebar. Dia mengibaskan kepalanya dan tertawa.
Benar-benar kebingungan dengan reaksinya, Evan menggeser kursinya ke belakang dan melompat. Kathryn meletakkan tangannya di bahu Evan dan memberinya dorongan main-main.
"Jangan menipu seorang wanita tua" serunya, sambil menggeleng. Dia berbalik dan kembali ke sisinya meja. "Kupikir kau serius. Kukira kau tak seperti ayahmu sama sekali.. Dia tak pernah memainkan suatu lelucon bodoh atau tipuan. Ayam selalu seperti anak yang serius."
"Aku tak peduli Ayam" teriak Evan, kehilangan kendali, dan melemparkan catatan dengan marah ke meja sarapan.
Bibinya tertawa keras. Dia tampaknya tak menyadari bahwa Evan memelototinya dengan frustrasi, tangannya mengencang menjadi tinju di sisi tubuhnya.
"Darah Monster. Imajinasi apa itu " Kathryn menyeka air mata tawa dari matanya dengan jari-jarinya. Lalu tiba-tiba, ekspresi wajahnya berubah serius. Dia menyambar daun telinga Evan dan meremasnya.
"Aku memperingatkan kau," bisiknya. "Aku memperingatkan kau untuk berhati-hati."
"Aduh"
Ketika Evan berteriak kesakitan, Kathryn melepaskan telinganya, matanya bersinar seperti permata biru.
Aku harus keluar dari sini, pikir Evan, menggosok lembut daun telinganya. Dia berbalik dan melangkah cepat dari dapur dan naik ke kamarnya.
Aku tahu dia tak akan membantu apapun, pikirnya getir.
Dia hanya seorang wanita tua gila.
Aku harus menariknya ke ruang bawah tanah dan menunjukkanl benda menjijikkan itu, pikirnya, dengan marah melemparkan pakaian yang telah dipakainya kemarin ke lantai.
Tapi apa gunanya? Dia mungkin akan tertawa pada saat itu juga.
Dia tak akan membantuku.
Evan hanya punya satu orang yang bisa dia andalkan, ia tahu.
Andy.
La menelepon, menekan nomor telepon dengan jemari gemetar.
"Hai. Kau benar," katanya, tak memberikan kesempatan untuk mengatakan apa-apa padanya. "Kita harus mengembalikan benda itu ke toko."
"Jika kita bisa membawanya," jawab Andy, terdengar khawatir. "Gumpalan Darah Monster yang kau berikan padaku itu jadi melebihi kaleng kopi, aku taruh di ember es orangtuaku,. Tapi benda itu tumbuh melampauinya."
"Bagaimana kalau kantong sampah plastik?" saran Evan. "Kau tahu. Salah satu kantong rumput yang benar-benarbesar? Kita mungkin dapat membawanya dalam satu rangkain dari kantong itu."
"Itu patut dicoba," kata Andy. "Benda ini sangat menjijikkan. Benda ini membuat suara-suara memuakkan, dan benar-benar lengket."
"Ceritakan padaku tentang itu," jawab Evan muram, mengingat malam sebelumnya. "Aku berenang di dalamnya."
"Hah ? Kau bisa menjelaskannya nanti," katanya tak sabar. "Toko mainan buka jam sepuluh, aku pikir. Aku bisa menemuimu di sudut jalan dalam dua puluh menit.."
"Kesepakatan yang bagus." Evan menutup telepon dan menuju garasi untuk mengambil kantong rumput plastik.
Andy muncul dengan kantong plastik dililitkan di setang sepeda BMX-nya. Sekali lagi, Evan harus pergi berjalan kaki sepanjang jalan di sampingnya. Kantong plastiknya menggembung, dan begitu berat, ia harus menariknya di atas trotoar. Dia tak bisa mengangkatnya.
"Bak mandi hampir penuh sampai ke atas," katanya kepada Andy, mengerang saat dia berjuang untuk menarik tasnya di atas trotoar. "Aku takut benda itu akan meledak keluar dari kantong ini."
"Hanya dua blok jauhnya," kata Andy, berusaha terdengar meyakinkan. Satu mobil meluncur dengan perlahan-lahan. Pengemudinya, seorang remaja dengan rambut hitam panjang, menjulurkan kepalanya ke luar jendela, sambil menyeringai. "Apa isi kantong itu ? Mayat ?"
"Hanya sampah," kata Evan padanya.
"Itu pasti," gumam Andy saat mobil itu meluncur.
Beberapa orang berhenti untuk menatap mereka saat mereka memasuki kota.
"Hai, Mrs Winslow," panggil Andy kepada teman ibunya.
Mrs Winslow melambai, kemudian menatap Andy ingin tahu, dan menuju ke toko kelontong.
Andy turun dari sepedanya dan berjalan dengannya. Evan terus menyeret kantong menggembung itu di belakangnya.
Mereka berjalan ke blok berikutnya, kemudian mulai menyeberang jalan ke toko mainan.
Tapi mereka berdua berhenti di tengah jalan.
Dan terganga terkejut.
Pintu dan jendela toko itu dipalang. Satu tanda kecil, tulisan tangan ditempelkan ke bagian atas pintu terbaca: TUTUP.



21

Putus asa untuk menyingkirkan isi menjijikkan dari kantong sampah itu, Evan menggedor pintu pula.
"Ayo - Seseorang Seseorang, buka" Tak ada jawaban.
Dia menggedor dengan kedua tangannya.
Sunyi.
Akhirnya, Andy harus menariknya pergi.
"Toko itu tutup," teriak seorang wanita muda dari seberang jalan. "Tutup beberapa hari yang lalu. Lihat ? Papan di atas itu dan semuanya."
"Sangat membantu," gumam Evan pelan. Dia mengayunkan tangannya kembali dengan marah ke pintu.
"Evan -. Hentikan, kau akan menyakiti dirimu sendiri," kata Andy.
"Sekarang apa?" Evan menuntut. "Punya ide lebih fantastis, Andy?"
Dia mengangkat bahu. "Giliranmu mengatkan sesuatu yang cerdas."
Evan mendesah sedih. "Mungkin aku bisa memberikannya pada Kathryn dan mengatakan itu daging sapinya Lalu ia akan memotongnya dengan pisau selalu ia bawa."
"Aku tak berpikir kau sedang berpikir terlalu jernih sekarang," kata Andy, bersimpati meletakkan tangannya di bahu Evan.
Mereka berdua menatap kantong-kantong sampah itu. Kantong-kantong itu tampak bergerak membesar dan menyusut, seolah-olah gumpalan hijau di dalamnya bernapas
"Mari kita kembali ke rumah Kathryn," kata Evan, suaranya gemetar. "Mungkin kita akan memikirkan sesuatu di jalan."
Entah bagaimana mereka berhasil menyeret Darah Monster kembali ke rumah Kathryn. Matahari telah tinggi di langit. Ketika mereka menuju ke halaman belakang, Evan basah kuyup dengan keringat. Lengannya terasa sakit. Kepalanya berdenyut-denyut.
"Sekarang apa?" tanyanya lemah, melepaskan kantong rumput menggembung itu.
Andy menyandarkan sepedanya di sisi garasi. Dia menunjuk ke tempat sampah aluminium besar dapat di samping pintu garasi. "Bagaimana dengan itu ? Itu terlihat cukup kuat." Dia berjalan ke sana untuk menyelidiki. "Dan lihat, penutupnya berklem ke bawah."
"Oke," kata Evan, menyeka dahinya dengan lengan kausnya. Andy melepas tutup kaleng besar itu. Kemudian ia membuang isi kantongnya. Benda itu menghantam bagian bawah dengan suara licin yang memuakkan. Lalu ia bergegas untuk membantu Evan.
"Ini sangat berat," Evan mengerang, berjuang untuk menarik kantongnya ke atas.
"Kita bisa melakukannya," tegas Andy.
Bekerja sama, mereka berhasil memiringkan Darah Monster dari kantong plastik itu. Benda itu meluncur seperti gelombang pasang, tumpah dengan ribut melawan sisi kaleng itu, bangkit seolah-olah berusaha melarikan diri.
Dengan desahan keras lega, Evan membanting tutup logam turun di atasnya dan menjepit pegangannya ke bawah.
"Wah" teriak Andy.
Mereka berdua menatap kaleng dalam waktu yang lama, seolah-olah mengharapkannya meledak atau terlepas pecah.
"Sekarang apa?" tanya Evan, wajahnya tegang karena takut.
Sebelum Andy bisa menjawab, mereka melihat Kathryn melangkah keluar dari pintu dapur. Matanya mencari-cari di halaman belakang sampai ia melihat mereka. "Evan - kabar baik" teriaknya.
Melirik kembali di tempat sampah, Evan dan Andy datang bergegas. Kathryn memegang secarik kertas kuning di tangannya. Satu telegram.
"Ibumu akan datang menjemputmu sore ini," kata Kathryn, tersenyum lebar di wajahnya.
Kupikir Kathryn senang untuk menyingkirkanku, itu pikiran pertama Evan.
Dan lalu, menghilangkan pikiran itu, ia melompat dan bersorak kegirangan. Itu adalah berita terbaik yang pernah diterimanya.
"Aku pergi dari sini" serunya setelah bibinya telah kembali ke rumah. "Aku pergi dari sini. Aku tak bisa menunggu"
Andy tak tampak turut bergembira. "Kau meninggalkan bibimu satu kejutan kecil yang menyenangkan di sana," katanya, menunjuk ke tong sampah.
"Aku tak peduli Aku pergi dari sini" ulang Evan, mengangkat tangannya pada Andy untuk menepuknya gembira.
Andy tak bekerja sama. " Apa kau tak berpikir kita harus memberitahu seseorang tentang Darah Monster ini ? Atau melakukan sesuatu tentang benda ini sebelum kau pergi ?"
Tapi Evan terlalu bersemangat untuk berpikir tentang itu sekarang.
"Hei, Trigger " panggilnya, berlari ke kandang anjing di belakang halaman. , "Trigger kita akan pulang, Nak"
Evan membuka gerbang - dan terkesiap.


22

"Trigger "
Anjing yang datang meloncat ke arahnya tampak seperti Trigger. Tapi anjing cocker spaniel itu seukuran kuda poni Dia telah jadi dua kali lipat ukurannya sejak sehari sebelumnya
"Tidak" Evan terbentur tanah saat Trigger yang bersemangat mencoba untuk melompat ke dirinya. "Hei - tunggu"
Sebelum Evan bangun, Trigger mulai menggonggong galak. Anjing besar itu sudah melewati gerbang dan dengan bergemuruh menyebrangi halaman belakang ke jalan.
"Akt tak percaya " teriak Andy, mengangkat tangannya ke wajahnya, menatap kaget saat makhluk besar meloncat di sekitar sisi rumah dan keluar dari pandangan. "Dia sangat - besar"
"Kita harus menghentikannya. Dia mungkin menyakiti seseorang" teriak Evan.
"Trigger Trigger - kembali " Masih kehilangan keseimbangan, Evan mulai berlari, memanggil-manggil panik. Tapi dia tersandung sepeda Andy dan jatuh ke tong sampah.
"Tidak" jerit Andy, mencari daya karena tong logam itu roboh, dengan Evan tergeletak di atasnya. Tong itu menghantam jalanan dengan berdentang keras.
Tutupnya lepas dan terguling.
Kotoran hijau itu tumpah.
Benda itu mengalir menjauhi kaleng itu, lalu berhenti dan tampaknya berdiri. Bergetar, membuat suara mengisap keras, membetulkan dirinya sendiri, menarik dirinya tegak.
Saat kedua anak itu menatap diam dengan ngeri diam, benda hijau itu bergetar tampaknya akan hidup, seperti makhluk yang baru lahir menarik dirinya sendiri, meregang, memandang berkeliling.
Lalu, dengan suara mengisap keras, melengkung ke arah Evan, yang masih tergeletak di tong yang roboh itu.
"Bangun, Evan" teriak Andy. "Bangun. Benda itu akan bergulir tepat di atasmu "


23

"Tiiidaaak "
Evan mengeluarkan teriakan hewan, suara dia belum pernah dibuat sebelumnya - dan berguling menjauh saat bola hijau bergetar itu memantul ke arahnya.
"Lari, Evan" jerit Andy. Dia meraih tangan Evan dan menariknya berdiri. "Benda ini hidup" teriaknya. "Lari"
Darah Monster itu mengangkat dirinya ke dinding garasi. Tampaknya tetap melekat di sana dalam waktu yang sebentar. Lalu terlepas, dan datang memantul ke arah mereka dengan kecepatan yang mengejutkan.
"Tolong Tolong "
"Seseorang - tolonglah "
Berteriak sekeras-kerasnya, Evan dan Andy berlari. Berjuang secepat dia bisa, kakinya lemah dan elastis karena rasa takut, Evan mengikuti.
Andy berlari di jalan masuk menuju halaman depan.
"Tolong Oh, Tolong kam"
Suara Evan serak karena berteriak. Jantungnya berdebar di dadanya. Pelipisnya berdenyut-denyut.
Dia berbalik dan melihat bahwa Darah Monster tepat di belakang mereka, menambah kecepatannya saat benda itu memantul menyeberangi halaman, membuat suara-suara mengkerut yang menjijikan di setiap pantulan.
Celepuk. Celepuk. Celepuk.
Seekor burung murai, menarik-narik cacing di rumput, tak melihat di waktu itu. Benda hijau gemetar itu berguling di atasnya.
"Oh" Evan mengerang, berbalik untuk melihat burung itu terhisap ke dalam bola hijau. Burung itu mengepakkan sayapnya dengan panik mengeluarkan jeritan terakhir, lalu menghilang di dalamnya.
Celepuk. Celepuk. Celepuk.
Darah Monster itu berubah arah, masih memantul dan bergetar, dan meninggalkan noda putih pada rumput seperti langkah kaki besar yang bulat.
"Benda itu hidup" jerit Andy, tangannya menekan pipinya lagi. "Oh, Demi Tuhan - benda itu hidup"
"Apa yang bisa kita lakukan ? Apa yang bisa kita lakukan ?" Evan tak mengenali suara ketakutannya sendiri.
"Benda itu mengejar " jerit Andy, menariknya dengan tangan. "Lari"
Sambil terengah-engah keras, mereka berjalan ke bagian depan rumah.
"Hei - apa yang terjadi ?" satu suara berteriak. "Hah?"
Terkejut oleh suara itu, Evan berhenti sebentar. Dia melihat ke trotoar untuk melihat si kembar Beymer, seringai yang cocok tampak di wajah mereka yang gemuk.
"Karung tinju favoritku," kata salah satu dari mereka untuk Evan. Ia mengangkat kepalan tangannya mengancam.
Mereka mengambil beberapa langkah ke arah Evan dan Andy. Kemudian seringai mereka memudar dan mulut mereka ternganga ngeri saat benda raksasa hijau itu muncul, turun menuju ke jalan, bergulir cepat seperti sepeda.
"Awas " jerit Evan.
"Lari " teriak Andy.
Tapi dua bersaudara itu terlalu terkejut untuk bergerak.
Mata mereka membesar ketakutan, mereka mengangkat tangan mereka seolah-olah mencoba untuk melindungi diri mereka.
Celepuk. Celepuk. Celepuk.
Bola besar Darah Monster menambah kecepatannya saat benda itu memantul ke depan. Evan menutup matanya saat benda itu menabrak si kembar dengan benturan yang memekakkan telinga.
"Aduh "
"Tidak"
Kedua saudara itu berteriak, memukul-mukul lengan mereka, berjuang untuk membebaskan diri mereka.
"Tolong kami Tolong bantu kami "
Tubuh mereka berutar dan menggeliat kesakitan ketika mereka berjuang.
Tapi mereka terjebak ketat. Kotoran hijau itu mengalir ke atas mereka, menutupi mereka sepenuhnya.
Kemudian menarik mereka ke dalam dengan letupan mengisap keras.
Andy menutup matanya.
"Menjijikkan," gumamnya. "Oooh. Menjijikkan."
Evan terkesiap ngeri tak berdaya saat Beymer bersaudara itu akhirnya berhenti berjuang.
Lengan mereka lemas. Wajah mereka menghilang ke dalam kotoran yang bergetar.
Suara mengisap semakin keras saat ke dua anak laki-laki itu ditarik lebih dalam dan lebih dalam. Kemudian Darah Monster itu melambung tinggi, berbalik, dan mulai kembali jalanan.
Andy dan Evan membeku, tak yakin ke arah mana.
"Berpisah " teriak Evan. " Benda itu tak bisa mengejar kita berdua "
Andy membalas tatapan ketakutannya. Dia membuka mulutnya, tapi tak ada suara yang keluar.
"Berpisah Berpisah " ulang Evan nyaring.
"Tapi -" Andy mulai.
Sebelum ia bisa mengatakan apa-apa, pintu depan rumah mendadak terbuka, dan Kathryn melangkah keluar ke beranda.
"Hei - apa yang kalian lakukan ? Apa itu?" teriaknya, mencengkeram layar pintu, matanya penuh ketakutan.
Menambah kecepatan, bola raksasa itu melambung ke beranda.
Kathryn mengayunkan tangannya ketakutan. Dia berdiri membeku selama beberapa saat, sepertinya berusaha memahami apa yang dilihatnya. Kemudian, membiarkan pintu terbuka lebar depan, ia berbalik dan lari ke dalam rumah.
Celepuk. Celepuk.
Darah Monster itu ragu-ragu di beranda depan.
Benda itu memantul di tempat sekali, dua kali, tiga kali, seakan mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Evan dan Andy ternganga ngeri di seberang halaman, mencoba untuk mengatur nafas mereka.
Gelombang rasa mual melanda Evan saat ia melihat si kembar Beymer, masih terlihat jauh di dalam gumpalan bergetar itu, wajah tahanan terpantul di dalamnya .
Lalu tiba-tiba, Darah Monster itu melambung tinggi, meluncur dengan cepat menaiki tangga beranda.
"Tidak" jerit Evan benda itu menekan melalui pintu yang terbuka dan menghilang ke dalam rumah.
Dari tengah halaman, Andy dan Evan mendengar jeritan mengerikan Kathryn.
"Benda itu menangkap Bibi Kathryn," kata Evan lemah.


24

Evan yang pertama tiba di rumah. Dia lari begitu cepat, paru-parunya terasa akan meledak.
"Apa yang akan kau lakukan?" teriak Andy, mengikuti di belakangnya.
"Aku tak tahu," jawab Evan. Dia meraih ke layar pintu dan mendorong dirinya ke dalam rumah.
"Bibi Kathryn" teriak Evan, bergegas ke ruang tamu.
Gumpalan besar itu memenuhi bagian tengah ruangan kecil itu. Si kembar Beymer terurai di sisi benda itu saat memantul dan bergetar, mengalir di atas karpet, meninggalkan jejak lengket di jalan.
Evan perlu beberapa detik untuk melihat bibinya. Gumpalan memantul Darah Monster itu mengundurkan diri dari bibinya karena perapian.
"Bibi Kathryn - lari" teriak Evan.
Tapi bahkan ia bisa melihat bahwa Kathryn tak punya tempat untuk lari.
"Pergi dari sini, anak-anak" teriak Kathryn, suaranya nyaring dan gemetar, tiba-tiba terdengar sangat tua.
"Tapi, Bibi Kathryn -"
"Pergi dari sini - sekarang " wanita tua itu bersikeras, rambutnya yang hitam bergerak liar di kepalanya, matanya, mata birunya yang tajam, menatap keras pada gumpalan hijau itu seolah-olah mau pergi.
Evan berpaling ke Andy, tak pasti apa yang harus dilakukan.
Andy tangan menarik-narik sisi rambutnya, matanya melebar jadi ketakutan saat gumpalan menggelegak hijau itu berjalan semakin dekat kepada bibi Evan.
"Keluar " ulang Kathryn nyaring. "Selamatkan hidup kalian, aku yang membuat benda ini Sekarang aku harus mati untuk itu "
Evan terkesiap.
Apakah dia mendengar dengan benar ?
Apa yang bibinya katakan ?
Kata-kata itu berulang-ulang dalam pikirannya, jelas sekarang, begitu jelas dan begitu menakutkan.
"Aku membuat benda ini. Sekarang aku harus mati untuk itu."


25

"Tidak"
Ternganga ngeri, saat gumpalan Darah Rakasa menjijikkan itu mendorong ke arah bibinya, Evan merasa kamar miring dan mulai berputar. Dia mencengkeram bagian belakang kursi Kathryn saat berbagai bayangan membanjiri pikirannya.
Dia melihat liontin tulang aneh yang selalu Kathryn pakai di lehernya.
Buku-buku misterius buku yang berjajar di dinding kamar tidurnya.
Sarabeth, kucing hitam itu dengan mata kuning bersinar.
Selendang hitam Kathryn yang selalu membungkus bahunya di malam hari.
"Aku membuat benda ini. Sekarang aku harus mati untuk itu.."
Evan melihat itu semua sekarang, dan jadi mulai jelas baginya.
Evan membayangkan hari ia dan Andy membawa pulang kaleng Darah Monster dari toko mainan. Kathryn bersikeras melihatnya.
Pada pemeriksaannya.
Pada sentuhanya.
Dia ingat cara Kathryn memutar kaleng itu di tangannya, memeriksa begitu hati-hati. Bibirnya bergerak tanpa suara saat ia membaca label.
Apa yang dia lakukan? Apa yang dia katakan?
Suatu pikiran melintas dalam pikiran Evan.
Apakah dia telah memantrai kaleng itu ?
Suatu mantra untuk membuat Darah Monster tumbuh ? Suatu mantra untuk menakuti Evan?
Tapi mengapa ? Dia bahkan tak kenal Evan.
Mengapa dia ingin menakut-nakutinya ? Untuk ... membunuhnya ?
"Hati-hati," katanya setelah menyerahkan kembali kaleng biru itu. "Hati-hati?"
Ini adalah peringatan yang nyata.
Satu peringatan akan mantranya.
"Kau yang melakukan ini" teriak Evan dengan suara yang tak dikenalinya. Kata-kata meledak keluar dari dirinya. Dia tak bisa mengontrolnya.
"Kau melakukan ini Kau membaca mantra " ulangnya, sambil menunjuk jari menuduh pada bibinya.
Dia melihat mata birunya berkilauan saat mereka membaca bibirnya. Kemudian matanya dipenuhi air mata, air mata yang meluap ke pipinya yang pucat.
"Tidak" teriaknya. "Tidak"
"Kau melakukan sesuatu pada kaleng itu. Kau melakukannya, Bibi Kathryn"
"Tidak" teriaknya, menjerit keras dengan dengusan menjijikkan dan menjatuhkan bola besar yang hampir menyembunyikan dirinya dari pandangan.
"Tidak" teriak Kathryn, punggungnya menempel erat di perapian. "Aku tak melakukannya. Dia yang melakukannya "
Dan dia menunjuk jari menuduh pada Andy.


26

Andy?
Apakah Bibi Kathryn menuduh Andy? Evan berputar untuk menghadap Andy. Tapi Andy juga berbalik.
Dan Evan langsung menyadari bahwa bibinya tak menunjuk pada Andy. Dia menunjuk Sarabeth melalui Andy.
Berdiri di ambang pintu ke ruang tamu, si kucing hitam mendesis dan melengkungkan punggungnya, mata kuningoya memandang marah ke Kathryn.
"Dia yang melakukannya. Dia pelakunya " kata Kathryn, menunjuk panik.
Gumpalan besar hijau Darah Monster itu bangkit kembali, mundur selangkah, seperti tersengat oleh kata-kata Kathryn. Bayangan-bayangan bergeser dalam gumpalan saat ia bergetar, menangkap cahaya melalui penyaringan di jendela ruang tamu.
Evan menatap kucing itu, lalu matanya berbalik ke Andy. Andy mengangkat bahu, wajahnya membeku karena ketakutan dan kebingungan.
Bibi Kathryn gila, pikir Evan sedih. Dia benar-benar hilang akalnya.
Dia tak masuk akal.
Semua ini tak masuk akal.
"Dia pelakunya " ulang Kathryn.
Kucing itu mendesis memberi tanggapan.
Gumpalan itu melambung di tempat, membawa Beymer bersaudara yang tak bergerak di dalamnya.
"Oh - lihat" teriak Evan pada Andy saat kucing hitam itu tiba-tiba mengangkat kaki belakangnya.
Andy terkesiap dan meremas lengan Evan. Tangannya dingin seperti es.
Masih mendesis, kucing tumbuh seperti bayangan dinding. Kucing itu mengangkat cakarnya, menggesek udara. Matanya tertutup, dan kucing itu akan dimakan dalam kegelapan. Tak ada yang bergerak.
Satu-satunya suara Evan bisa mendengar adalah menggelegak dari gumpalan hijau itu dan debar jantungnya sendiri.
Semua mata tertuju pada kucing itu saat bangkit, menggeliat, dan tumbuh. Dan saat tumbuh, kucing itu berubah bentuknya.
Menjadi manusia.
Dengan bayangan lengan dan kaki gelap yang menakutkan.
Dan kemudian bayangan itu melangkah menjauh dari kegelapan.
Dan Sarabeth sekarang seorang wanita muda dengan rambut merah menyala, kulit pucat dan mata kuning, mata kuning kucing yang sama yang telah menghantui Evan sejak ia tiba. Wanita muda itu mengenakan gaun hitam melingkar sampai ke pergelangan kakinya.
Dia berdiri menghalangi pintu, menatap menuduh pada Kathryn.
"Kalian lihat? Dia pelakunya," kata Kathryn, tenang sekarang. Dan kata-kata selanjutnya hanya ditujukan pada Sarabeth: "Mantramu atas diriku sudah rusak. Aku tak akan melakukan lebih banyak pekerjaan untukmu.."
Sarabeth mengibaskan rambut merahnya ke balik bahu jubah hitamnya dan tertawa. "Aku yang akan memutuskan apa yang akan kau lakukan, Kathryn."
"Tidak," desak Kathryn. "Selama dua puluh tahun, kau telah menggunakanku, Sarabeth. Selama dua puluh tahun kau telah memenjarakanku di sini, menahanku dalam mantramu.. Tapi sekarang aku akan menggunakan Darah Monster ini untuk melarikan diri."
Sarabeth tertawa lagi. "Tak ada melarikan diri, bodoh. Kalian semua harus mati sekarang. Kalian semua."



27

"Kalian semua harus mati," ulang Sarabeth. Senyumnya menunjukkan bahwa ia menikmati mengucapkan kata-kata itu.
Kathryn berpaling ke Evan, matanya mencerminkan ketakutannya. "Dua puluh tahun yang lalu, kupikir dia adalah temanku. Aku sendirian di sini. Kupikir aku bisa memercayainya. Tapi dia membacakan mantra pada diriku. Dan lagi, Sihir gelapnya yang lain membuatku tuli. Dia menolak untuk membiarkan aku untuk belajar membaca bibir atau isyarat. Itulah salah satu caranya membuatku jadi tawanannya.. "
"Tapi, Bibi Kathryn -" Evan mulai.
Kathryn mengangkat jari ke bibirnya untuk membungkamnya.
"Sarabeth memaksaku untuk mengucapkan mantra di kaleng Darah Monster. Dia memperingatkanku bahwa aku tak diizinkan menerima tamu, kalian lihat. Aku adalah budaknya. Hamba pribadinya selama bertahun-tahun. Dia ingin aku untuk dirinya sendiri, untuk melakukan perintah jahatnya. "
"Ketika kau tiba," Kathryn melanjutkan, punggungnya masih ditekan pada perapian, "Ia pertama kali memutuskan untuk menakut-nakutimu pergi. Tapi itu tak mungkin, kau tak punya tempat untuk pergi.. Kemudian ia menjadi putus asa untuk membuatmu pergi. Dia takut kau akan mempelajari rahasianya, bahwa kau entah bagaimana caranya akan membebaskan aku dari mantranya. Jadi Sarabeth memutuskan bahwa kau harus mati. "
Air mata Kathryn jatuh. Dia mendesah.
"Maafkan aku, Evan aku tak punya pilihan, tidak dengan diriku.."
Dia berbalik menatap ke Sarabeth. "Tapi tak lagi ada lagi. Tak ada lagi. Tak ada lagi. Saat aku terjun sendiri ke dalam ciptaan mengerikan ini, Sarabeth, aku akan mengakhiri mantramu, aku akan mengakhiri penahananmu atas diriku.."
"Anak-anak tetap akan mati," kata Sarabeth tenang, dingin.
"Apa?" Mata Kathryn penuh dengan amarah. "Aku akan pergi, Sarabeth kau dapat membiarkan anak-anak pergi. Kau tak punya alasan untuk menyakiti mereka."
"Mereka tahu terlalu banyak," jawab Sarabeth pelan, menyilangkan lengan ramping di depannya, mata kuningnya bersinar.
"Kita harus keluar dari sini," bisik Evan pada Andy, menatap gumpalan hijau menggelegak itu.
"Tapi bagaimana?" bisik Andy kembali. "Sarabeth menghalangi pintu."
Mata Evan bergerak cepat ke sekitar ruangan kecil, mencari jalan keluar.
Tak ada.
Sarabeth mengangkat satu tangannya dan menarik benda itu ke arahnya perlahan-lahan, seolah-olah memanggil gumpalan hijau itu.
Benda itu bergetar sekali, dua kali, kemudian bergerak patuh ke arah tangannya.
"Jangan Sarabeth - berhenti" Kathryn memohon.
Mengabaikan Kathryn, Sarabeth memberi isyarat dengan tangannya lagi.
Kotoran hijau itu menggelembung dan berguling maju.
"Bunuh anak-anak itu," perintah Sarabeth.
Gumpalan besar itu menambah kecepatan saat menggelinding melintasi karpet menuju Evan dan Andy.
"Ayo kita mendobrak pintu," saran Evan pada Andy, saat mereka mundur menjauh dari Darah Monster yang menggelinding itu.
"Sarabeth tak akan membiarkan kita melewatinya," jerit Andy.
"Bunuh anak-anak itu " Sarabeth mengulangi, mengangkat kedua tangannya tinggi di atas kepalanya.
"Mungkin salah satu dari kita bisa menangkapnya " teriak Evan.
"Sudah terlambat" jerit Andy.
Benda memantul, berdenyut, gumpalan hijau itu hanya beberapa meter jauhnya.
"Kita - kita akan tersedot " jerit Evan.
"Bunuh anak-anak itu " Sarabeth berteriak penuh kemenangan.


28

Gumpalan itu berguling maju.

Evan mendesah, merasa semua harapannya tenggelam. Membeku di tempat, ia merasa seolah-olah beratnya seribu pound. Andy meraih tangannya.
Mereka berdua memejamkan mata dan menahan napas, dan menunggu tubrukan itu.
Mereka terkejut, Darah Monster itu mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga.
"Hah?"
Evan membuka matanya. Andy, ia lihat, menatap pintu, melewati Sarabeth.
Darah Monster tak meraung.
"Trigger " teriak Evan.
Anjing besar itu meloncat ke ambang pintu, mengonggong yang memekakkan telinga yang menggema di langit-langit rendah.
Sarabeth mencoba untuk keluar dari jalan anjing itu. Tapi dia terlambat.
Senang melihat Evan, Trigger dengan antusias melompati Sarabeth - dan mendorongnya dari belakang.
Di bawah cakar raksasanya yang berat, Sarabeth terhuyung maju ... maju ... maju - mengangkat tangannya saat dia bertabrakan dengan Darah Monster itu.
Di sana ada benturan basah saat Sarabeth menabrak permukaan gumpalan hijau itu.
Kemudian suara mengisap keras menjijikkan.
Tangan Sarabeth terbentur pertama kali. Menghilang dengan cepat. Dan kemudian sampai ke siku.
Dan kemudian gumpalan itu tampaknya memberikan tarikan keras, dan tubuhnya menghantam permukaan. Lalu wajahnya ditarik ke dalam, tertutupi.
Sarabeth takmengucapkan suara saat ia ditarik ke dalam.
Merintih dengan sukacita, sama sekali tak menyadari apa yang telah dilakukannya, anjing itu melompat ke ruangan dan menuju Evan.
"Turun, nak Turun" teriak Evan, saat Trigger dengan gembira melompat ke arahnya.
Dan saat anjing itu melompat, ia mulai menyusut.
"Trigger " panggil Evan dengan takjub, menjulurkan tangan untuk meraih anjing itu.
Trigger tampaknya tak menyadari bahwa dia berubah. Dia menjilati wajah Evan saat Evan memegangnya erat-erat.
Dalam hitungan detik, Trigger kembali ke ukuran cocker spaniel yang normal.
"Lihatlah, gumpalan itu menyusut juga" teriak Andy, meremas bahu Evan.
Evan berbalik untuk melihat bahwa gumpalan hijau menjadi lebih kecil dengan cepat.
Saat menyusut, Beymer bersaudara jatuh ke lantai.
Mereka tak bergerak. Mereka berbaring menelungkup di tumpukan yang kusut. Mata mereka terbuka menatap lemas. Mereka tampak tak bernapas.
Kemudian salah satunya berkedip. Yang lain berkedip.
Mulut mereka membuka dan menutup.
"Ohhh." Salah satu dari mereka mengucapkan erangan, panjang dan rendah.
Kemudian, perlahan-lahan menganngkat diri mereka, mereka berdua melihat ke sekeliling ruangan, bingung.
Burung murai yang terjebak juga jatuh ke lantai. Berkicau marah, ia mengepakkan sayapnya dan terbang dengan liar dan gugup di sekitar ruangan dengan panik sampai menemukan jendela ruang tamu yang terbuka dan melayang keluar.
Andy berpegangan pada Evan saat mereka menatap Darah Monster itu, mengharapkan Sarabeth juga muncul kembali.
Tapi Sarabeth tak ada.
Lenyap.
Darah Monster itu menyusut ke ukuran aslinya, terbaring tak bernyawa, diam, tempat hijau pucat di atas karpet, tak lebih besar dari bola tenis.
Beymer bersaudara berdiri ragu-ragu, mata mereka masih mencerminkan takut dan kebingungan. Mereka menggeliat saat menguji lengan dan kaki, melihat apakah otot-otot mereka masih bekerja. Lalu mereka berebut keluar rumah, membanting layar pintu di belakang mereka.
"Sudah berakhir," kata Kathryn pelan, bergerak maju untuk memeluk Evan dan Andy.
"Sarabeth hilang," kata Evan, memegang erat Trigger dalam pelukannya, masih menatap gumpalan kecil Darah Monster di lantai.
"Dan aku bisa mendengar" Kathryn berkata dengan gembira sekali, memeluk mereka berdua. "Sarabeth dan mantranya hilang untuk selamanya."
Tapi saat ia mengatakan ini, layar pintu terbuka dan sesosok bayangan melangkah ke pintu ruang tamu.


29

"Ibu" teriak Evan.
Dia meletakkan Trigger dan bergegas untuk menyambutnya, mengayunkan tangannya padanya memeluk erat.
"Apa yang yang terjadi di sini?" Mrs Ross bertanya. "Mengapa dua anak datang melesat keluar ? Sepertinya mereka ketakuatan setengah mati"
"Itu - itu agak sulit untuk menjelaskan," kata Evan padanya. "Aku sangat senang melihatmu"
Trigger senang juga. Ketika akhirnya dia selesai melompat-lompat dan merintih, Kathryn membimbing ibu Evan ke dapur.
"Aku akan membuat teh," katanya. "Aku punya cerita yang agak panjang untuk diceritakan padamu."
"Kuharap itu tak terlalu lama," kata Mrs Ross, melirik kembali bertanya pada Evan. "Kami berangkat naik pesawat jam empat."
"Ibu, kupikir kau akan menemukan cerita ini menarik," kata Evan, berkedip pada Andy dengan wajah geli.
Kedua perempuan itu menghilang ke dapur.
Andy dan Evan menjatuhkan diri ke sofa dengan letih .
"Kukira kau akan pergi selamanya," kata Andy. "Maksudku, ke Atlanta dan segalanya."
"Aku ingin ... eh ... menulis kepada kamu," kata Evan, tiba-tiba merasa canggung.
"Ya. Bagus," jawab Andy, cerah. "Dan ayahku memiliki kartu telpon. Mungkin aku bisa mendapatkan nomormu dan ... kau tahu ... meneleponmu.."
"Ya. Bagus," kata Evan.
"Bisakah aku bertanya satu hal kecil?" tanya Andy.
"Ya. Tentu," jawab Evan, penasaran.
"Yah, itu akan terdengar aneh," kata Andy enggan. "Tapi bisakah aku .. eh ... bisakah aku memiliki sedikit Darah Monster yang tersisa itu ? Kau tahu, sebagai kenang-kenangan singkat atau lainnya ?"
"Tentu. Oke bagiku.," Kata Evan.
Mereka berdua menatap ke tempat sisa benda itu di atas karpet.
"Hei" teriak Andy terkejut.
Benda itu hilang.


Tamat